¿Cuáles son las especias más usadas en India?

Las especias de India son muy queridas y usadas no solamente por India, sino por distintos países. Históricamente, la India era destino y ruta de las especias. Especialmente en el sur, Kerala, se exportaban y se siguen exportando innumerables tipos y cantidades de especias. Es un gran negocio con alta productividad comercial. Las raíces del comercio con especias, se remontan a más de 2000 años e India, actualmente, sigue teniendo el record mundial.

“Imagínate la profunda riqueza de las especias, inimaginable”

Este post sobre las especias, podría perfectamente extenderse hasta hacerse un libro o varios completos. Las especias de la India, son muchísimas. En la casa de una familia India, nunca faltarán especias y reservas. La cocina hindú, se basa en el uso de las mismas, formando una gastronomía, tan rica para el paladar como para el cuerpo por la cantidad de propiedades medicinales que tienen las especias. Te voy a detallar algunas, tanto sus propiedades, sus usos, como sus nombres en Inglés,  en Hindi y Gujarati. ¿Quieres comenzar a deleitar primero tu vista? Allá vamos 🙂

Aquí te dejo 20 de ellas con sus traducciónes al Inglés, Hindi y Gujarati. ¿Que 20 especias te parecen muchas? No son ni la mitad de la mitad de las que hay y se usan… No solo en India, sino en el resto del mundo, ya que recuerda que India es el país por excelencia que exporta especias, alcanzando un promedio del 70% de exportanción mundial, en comparación a otros países.

• 1. CÚRCUMA:  ya habíamos hablado en un post anterior sobre los usos de la cúrcuma y es la reina de todas ellas. También preparé un vídeo que puedes ver aquí
• 2. Comino: está extendida por todo el mundo y es básica en la mezcla de currys de guisos y salteados, en bebidas y en infinidad de platos preparados tanto dulces o salados. También se muele y se usa en polvo. Hay un arroz que se llama “Jeera Rice” y tiene como ingrediente principal el comino. Se usa tanto cruda como cocida o salteada con Ghee (mantequilla clarificada) o aceite ¡una especie que no puede faltar! 
• 3. Asafétida: ayuda a eliminar los gases. Altamente digestiva, su fuerte aroma sulfuroso es imprescindible en la cocina vegetariana de algunas comunidades indias. Puedes usarla en tus platos de legumbres, verduras y carnes, pero recuerda usar muy poco, porque el sabor (al menos para mí) es muy fuerte.
• 4. Semillas amarillas, Alholva o Fonogreco:

  Las semillas se pueden usar  enteras o molidas para añadir más sabor a tus platos. También se pueden germinar y añadir a las ensaladas. Sus propiedades son muy buenas, conteniendo  altas cantidades de vitaminas.

  

• 5. Pimienta negra: es un clásico e indispensable en todos los tipos de gastronomía alrededor del mundo, pero en la India más, debido a que se usa para añadir sabor más picante a los platos y es muy buena para combatir enfermedades respiratorias.
• 6. Canela o también en polvo molida: es la especia perfecta que sustituye al azúcar. Combina muy bien con frutas,  con el chocolate, las cremas y los arroces, además de los asados y estofados. También aromatiza la leche, el té y el vino caliente. Como ya sabemos es muy usada para hacer dulces típicos de Semana Santa en España, como las torrijas. ¿Has probado alguna vez alguna? o el arroz con leche. Pues bien, allí en India, lo mismo, se usa tanto para dulces como para salados.
  
• 7. Flor de loto: ¿no te parece exótica? normalmente se cuece como si echaras una hojita de laurel a tus guisos, para añadirle sabor, pero como aún no me he familiarizado mucho con esta especia, tendré que ampliar sus usos y formas de añadirla a los platos de diferentes formas.
•  8. Semillas de mostaza: se suelen freir antes de comer con los guisos. ¡Cuidado que saltan mucho!
• 9. Semillas de Sésamo: tienen calcio y en las ensaladas están muy ricas o para preparar salsa Tahini indispensable para añadir ese toque especial al hacer Hummus.
• 10. Cardamomo: Estas apreciadas vainas llenas de semillas y su aroma fresco, cálido y picante, se usan en el té de la India y como aroma parecido a la menta para los arroces, infusiones… o seguro que lo has visto en el supermercado para preparar un gintónic o alguna otra bebida alcohólica.
  
• 11. Clavos: Usado incluso para dolores de muelas. Se ponen un clavo en la muela donde estén teniendo el dolor. Una de las especias más valoradas, se utiliza en las cocinas de todo el mundo para perfumar arroces, carnes, repostería… Su fragancia para mí es muy fuerte como el Hing… así que yo si fuera tú, ¡usuaría muy poco!
• 12. Ajwain o Ajmo: se puede usar la puntita de una cuchara para añadir a los sofritos. Estos pequeños granos, parientes del anís, desprenden un fuerte aroma que te puede recordar al tomillo, pero en Español no habría un nombre ya que provienen de India, donde se utilizan tanto en los panes Indios como en las frituras. Ayudan a expulsar los gases y no se recomienda mezclarlos con el Methi o Hing.

13. Nuez Moscada: quedan muy bien en la cocina ya que son muy exóticas. Sus usos van desde aromatizar bebidas, repostería o hacer varias salsas… también existe la nuez moscada en polvo como ya sabemos, pero de momento, me quedo con el exotismo de esta nuez 😉 Algún día, pasará al terreno funcional…

14. Cilantro molido con Comino molido es el resultado de esta mezcla que se usa conjuntamente y se llama DhanaJiru(Dhana=Cilantro y Jiru = comino) El cilantro tiene un aroma cítrico muy agradable.. Se usa mucho sobretodo en el chai. El comino molido es, junto al cilantro, la cúrcuma y el chili, una de las bases de las masalas de  India. Es agridulce y muy digestivo.

Por lo tanto, es muy común mezclar todo tipo de especias y hacer distintas mezclas que se llama MASALA. Cuando vayas a India, ten cuidado con esto, ya que si no quieres picante, recuerda que la mayoría de tipos de masala llevan guindillas o “chillis” como Garam Masala. 

Otras especias comunes que solamente encontrarás en India, son las hojas de curry, hojas de Tulsi. Pero volviendo a las Masalas… fíjate que hay muchísima variedad incluso ya comercializada como la “Tikka Masala”.

Y ésta Masala es una de mis favoritas, porque está preparada por una excelente cocinera. Su masala no se ha comercializado ya que sólo prepara la masala para usar en familia y tengo suerte de formar parte de ella 😉 ¡Viva la Masala de Vatu!

Y ¿Tú? ¿Quieres alguna especia India que te sea difícil de encontrar aquí en España? No dudes en preguntar a IndiaTeAyuda 😉 o en compartir lo que te parezca.